Rússia: estiu de 2006 (IV)

1r dia

La pluja confereix al paisatge urbà un aspecte melangiós. Tot és allà, tal com ho havia imaginat des de la meva adolescència. Però la Plaça Roja roman tancada, no es pot passejar pel centre, s'ha de voltar per davant dels Magatzems Gum. Aquesta llunyania física és també un distància simbòlica vers tota aquella part de la història amagada durant molts anys. Des d'aquesta perspectiva contemplo extasiat  el Mausoleu de Lenin, les muralles vermelles del Kremlin, les torres, les llambordes... tot... i rememoro imatges vistes per la televisió o construïdes per la meva imaginació...

El Mausoleu de Lenin, amb la Torre Spasskaia o del Salvador al fons (Pietro Antonio Solari, 1625)

 

De nou el Mausoleu de Lenin, ara amb un entorn més solitari que en altres èpoques

Canvi de guàrdia en el Mausoleu de Lenin. En l'actualitat aquest ritual ja no es realitza en aquest lloc sinó davant del Monument al Soldat Desconegut, uns metres més cap al nord

Un gos jeu en terra . Ningú no li diu res, ni tan sols la policia. És una imatge curiosa

La Necròpoli de la Plaça Roja, on romanen les restes de tots els mandataris de la URSS, excepte les de Nikita Serguéievitx Khrusxov, enterrades en el cementeri de Novodèvitxi. En aquesta necròpoli de la Plaça Roja es troba la tomba del periodista nord-americà John Reed, però soc incapaç de localitzar la placa amb el seu nom. També veig allà les tombes d'Stalin, Iuri Gagarin, Andròpov...

De nou, el Mausoleu de Lenin, davant de la muralla i el Senat del Kremlin

La Militzia, la temuda i respectada policia moscovita

Vista del Museu d'Història de l'Estat, ara per la banda de la Plaça Roja

La Torre Spasskaia o del Salvador. Des de l'any 1625 llueix el famós carilló de deu campanes

La Catedral de Sant Basili. El seu nom és realment Catedral de la Intercessió de la Mare de Déu en el Monticle (Собор Покрова что на Рву). La seva construcció va ser encarregada per Ivan el Terrible i va durar sis anys, entre el 1555 i el 1561. El tsar va commemorar d'aquesta manera la conquesta de Kazan i la derrota dels tàrtars. Es diu que, una vegada finalitzada l'obra, Ivan el Terrible va ordenar que deixessin cec a l'arquitecte Pòstnik Iàkovlev perquè mai més pogués erigir una església més maca que la dedicada a Sant Basili

 

Els famosos i llarguíssims passos zebra de la Plaça Roja. Quan el recinte roman tancat la policia obliga els vianants a circular per aquestes línies. A la dreta, els Grans Magatzems GUM, antics magatzems estatals

El misteri del gastrònom desaparegut (5a part)

20/11/2009  EL GURMET DESAPAREGUT DURANT SIS MESOS PASSA ELS DIES JUGANT A ESCACS EN UN PARC

Pascal Henry malviu a Ginebra sense casa ni feina

EDWIN WINKELS
BARCELONA

No té casa, feina ni diners. Gairebé un any després de posar fi a la seva voluntària i enigmàtica desaparició, el gurmet suís Pascal Henry és un sense sostre a la seva pròpia ciutat, Ginebra. Un programa de la televisió francesa, Prise directe, va dedicar aquesta setmana un dels seus reportatges a l'home que es va fer famòs quan va interrompre l'estiu del 2008 la seva ruta de 68 dies pels 68 restaurants del món amb tres estrelles Michelin i desaparèixer sense deixar rastre després de sopar a El Bulli.

Molt més prim, amb uns 20 quilos menys, Henry sol passar els dies en un lloc que ja freqüentava abans d’emprendre la seva particular Ruta 68 el maig de l’any passat: gairebé cada dia es presenta al cèntric parc de Bastions de Ginebra, on passa les hores jugant en algun de la dotzena de taulers d’escacs gegants pintats a terra a l’entrada del parc. Assegut en una cadira, elabora els seus moviments i estudia els del rival, o simplement és un dels molts espectadors d’algunes de les altres partides que s’estan jugant.

SENSE CÀMERES // Quan Pascal Henry va observar la càmera del canal France2 que l’enfocava des de la distància, es va aixecar sobtadament de la cadira, va pujar les escales en una part lateral del parc i va desaparèixer darrere dels arbres. Poc després, l’equip de reporters el va abordar al carrer, ja amb una càmera oculta, per fer-li preguntes sobre la seva desaparició i la seva vida actual. Henry explicava que no té família, ni feina, que rebutja l’actual societat de consum i que prefereix mantenir-se en l’anonimat.

Tot i així, l’últim any ha concedit diverses entrevistes per explicar què el va portar a esfumar-se a la matinada quan, el 12 de juny de l’any passat, encara no havia pagat la factura d’El Bulli, el restaurant número 42 del seu recorregut gastronòmic pel món. Encara que ja no té relació ni tan sols amb els amics del passat, com ara el matrimoni amb qui vivia als afores de Ginebra, es va sincerar amb el seu amic Jacques Perrin, un comerciant de vins que en el seu dia va alertar al seu bloc de la desaparició de Henry.

«Des de feia una setmana no em trobava gaire bé. Cada dia anava perdent la il·lusió per allò que estava fent. Quan a El Bulli una periodista espanyola va demanar la meva targeta de visita, vaig anar al cotxe a buscar-la. Em vaig asseure al volant. Em vaig quedar tres minuts esperant així... Vaig girar la clau i vaig desaparèixer en la nit. Va ser un gran forat negre».

Durant mesos va fer voltes amb el seu cotxe llogat, on també dormia. Dubtava si refugiar-se en un monestir durant un temps. No va reaparèixer fins al desembre. Des d’aleshores, no ha trobat feina, casa ni un lloc en la societat. Va col·laborar amb algun reportatge periodístic en un restaurant, va dir que seria un bon sommelier. «Per a la gent és difícil entendre’m, no puc explicar per què faig el que faig». Està sol, diu. Molt sol.

El Periódico 20/11/09

Tres Suïcidis

TRES SUICIDIOS
Por Roy Medvedev


Cada Agosto, Rusia recuerda una de las páginas más trágicas de su historia: el golpe que dio el Comité Estatal para la Emergencia del Estado, (GKChP). A o­nce años de distancia se puede tener una visión más imparcial de esos acontecimientos, de sus ejecutores y de sus víctimas. Como máximo, esas muertes hoy nos despiertan un sentimiento de compasión y lamento.

"Puse demasiada confianza en el pueblo"

Boris Pugo había sido nombrado Ministro Soviético del Interior en diciembre de 1990, a los 53 años. Poco después, recibía el grado de coronel general. Con esos nombramientos, Mijail Gorbachov hacía saber a todo el mundo que de Pugo le interesaban tanto sus capacidades personales y ejecutivas como su origen letón. Antes de hacerse cargo de la oficina principal del Ministerio del Interior, Pugo había presidido la Comisión Central de Control del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) por tres años. Previamente, había sido el primer secretario del Comité Central del Partido Comunista de Letonia, y antes aún había sido el director de la KGB letona.

Me encontré con él en el verano de 1989, cuando me habían confiado la presidencia de una comisión investigadora sobre corrupción del Congreso de Diputados del Pueblo de la URSS. Pugo parecía un hombre extremadamente bien organizado y decente, pero algo suspicaz o hipersensible ante los intentos -reales o imaginarios- de disminuir el papel de las organizaciones partidarias que representaba.

En esos tiempos, pocos temían las sanciones del Partido Comunista, y ni siquiera la expulsión del Partido inspiraba temores. Los medios atacaban a los “partidócratas” con más vigor, incluso, que a los “tontos generales”. Pugo era, ante todo, un funcionario de la Liga Juvenil Comunista y del Partido Comunista, y no se distinguió especialmente como Ministro del Interior o como jefe de la KGB.

En 1991, el curso de los acontecimientos llevaba inexorablemente a gente como Pugo a la protesta y la oposición. Entre otras cosas, esto quedaba claro a partir de sus raras presentaciones en el Soviet Supremo. A principios de Agosto, el Ministro del Interior se tomó unas vacaciones en un balneario sanitario de Crimea. El 18 de Agosto por la mañana se lo podía ver en la playa del Mar Negro, pero al anochecer del mismo día volvió a Moscú y se unió al GKChP sin la menor duda, aún cuando no era una de sus figuras principales. El 21 de Agosto por la tarde, ya se había vuelto obvio que el plan del GKChP había fracasado, y la Oficina del Fiscal General de la Federación Rusa anunciaba que acusaría a todos los miembros del GKChP.

Cuando llegó a su casa, esa noche, Pugo descubrió que todos los teléfonos internos del máximo nivel de gobierno estaban cortados. Subió con su mujer Valentina las escaleras que llevaban al departamento de su hijo Vadim, un ingeniero cuya familia vivía en el mismo edificio, en el piso de arriba. Tuvieron una triste conversación: En efecto, Pugo, estaba diciéndole adiós a su hijo y su nuera, pero en ese momento de lo que se hablaba era de su inevitable arresto. Sin embargo, y antes de esto, Valentina le había preguntado a su marido dónde, exactamente, había escondido las armas en el departamento, ya que no podría vivir un minuto después de la muerte de Boris.

Nadie sabe de qué habló la pareja esa noche. Por la mañana del 22 de Agosto, a las 9:00, Boris Pugo llamó a sus reemplazantes en el Ministerio del Interior, para saber cómo les estaba yendo. Ante la pregunta sobre si el ministro se presentaría a la oficina ese día, contestó con otra pregunta: “¿Y para qué?” Al fin de la convesación, les pidió que enviaran sus mejores saludos al Gral. Boris Gromov, su segundo. Poco tiempo después, Pugo recibió una llamada, por la misma línea, de los servicios de inteligencia rusos: “¿Podríamos encontrarnos con usted?" Victor Barannikov y Victor Yerin, generales del círculo íntimo de Boris Yeltsin, lo estaban buscando. “Vengan a casa”, dijo Pugo.

Cuando llegaron, un hombre mayor abrió la puerta; era el suegro de Pugo. “Ha sucedido algo terrible”, dijo. "Pasen." El ministro estaba tendido en la cama, y manaba sangre de su sien. Su esposa estaba sentada en el piso, junto a la otra cama. Tenía también una herida en la cabeza, pero seguía viva y murió en el hospital sin recuperar la conciencia. Ambos habían dejado notas antes de suicidarse. "Puse demasiada confianza en el pueblo," había escrito él. "Viví toda mi vida honestamente." Valentina Pugo fue más lacónica aún: "No quiero vivir más. No nos condenen. Cuiden al abuelo. Madre." La investigación concluyó que había sido un suicidio. El funeral de los Pugo tuvo lugar en Moscú, dos días después, casi desapercibido.

La muerte de un mariscal

El sábado 25 de agosto, día del entierro de Pugo y su esposa, el Mariscal Sergei Ajromeev (o Akhromeyev), de 68 años, héroe de la Unión Soviética y consejero militar del presidente del Soviet, se suicidaba en su oficina de la Unidad 1 del Kremlin, en Moscú. No tenía armas a mano, pero no podía ni quería esperar. Se colgó con una soga de cortinados, de náilon, uno de cuyos extremos había atado a un enorme abridor, de cobre, en el marco de un ventanal.

Era sábado, por lo cual no había ningún secretario en el cuarto de recepción de la oficina del mariscal, y su cuerpo fue descubierto bien entrada la noche, cuando un oficial de la oficina del comandante del Kremlin ejecutaba un recorrido de inspección por las instalaciones que tenía a su cargo. Se dio inmediata intervención a investigadores de la Oficina del Fiscal Militar, que llegaron con una cámara de video. Se cerraron todas las cajas fuertes.

Había seis notas manuscritas sobre el escritorio del mariscal: dos para su familia, una conteniendo un pedido de que se abonara su deuda con el bar del Kremlin (el dinero estaba al lado). En otra nota explicaba el motivo de sus actos. "No puedo seguir viviendo mientras muere mi Madre Patria, y mientras todo aquello que yo creía el único objetivo de mi existencia es destruído. Mi edad me da tanto derecho a irme como toda mi existencia. Luché hasta el final."

Ajromeev no era miembro del GKChP. No se había enterado de su creación hasta la mañana del 19 de Agosto, cuando estaba de vacaciones, con su mujer y sus hijos, en Sochi (Nota del Traductor: el mismo balneario donde estaba Trotsky, el día del funeral de Lenin, reponiéndose de una enfermedad: su ausencia en Moscú fue luego utilizada por Stalin para iniciar su imparable escalada al poder absoluto en la aún consternada República de los Concejos Obreros y Campesinos). Pero él decidió retornar a Moscú, dejando a su familia en el balneario.

El 19 de agosto por la noche, el mariscal estaba en el Kremlin, donde se encontró, a las 10, con el vicepesidente Guennadi Yanayev. Ajromeev ofreció su apoyo al llamamiento del GKChP y su disposición a colaborar. Pasó la noche en su dacha (casa de campo), donde vivían su hija menor y su familia. Trabajó todo el 20 de agosto en el Kremlin y en el Ministerio de Defensa, recogiendo información sobre la situación político-militar del país.

Durmió en una colchoneta en su oficina. Telefoneó a su mujer y sus hijas desde su despacho. El 22 de agosto ya estaba claro que el GKChP había fracasado, pero Ajromeev lo había percibido antes. El 22 de agosto supo del retorno de Gorbachov y del arresto del Ministro de Defensa Dimitri Yazov. Ajromeev no se encontró con Gorbachov. Comenzó a escribirle una carta así como una declaración para la sesión del Soviet Supremo que iba a tener lugar el 26 de agosto.

En la libreta de notas que luego se entregó a su familia había muchas anotaciones referidas a esa declaración. "¿Porqué volví a Moscú desde Sochi? Nadie me lo había ordenado. Estaba seguro de que este plan aventurero fracasaría, y a mi llegada a Moscú confirmé mis prevenciones. Pero a partir de 1990 nuestro país se encamina hacia el desastre. Quiero a Gorbachov, pero más quiero a mi Patria. Que al menos quede una marca en la historia: Hubo una protesta contra la destrucción de tan grandioso estado."

Según Natalia y Tatiana, las hijas del mariscal, su padre no parecía desasosegado el 23 de agosto por la noche. Se encontraron para la cena, para la cual habían comprado un enorme melón, y estaban discutiendo los últimos acontecimientos. El mariscal se dirigió al Kremlin a las 9 de la mañana, prometiendo a sus nietas que por la noche las sacaría a pasear. Desde su despacho en el Kremlin habló con Tatiana para que fuera al encuentro de su madre, que llegaría a las 3 de la tarde. Pero una hora después, Ajromeev había muerto.

Según se desprende de sus notas, ya había estado pensando en el suicidio el 23 de agosto, pero aún no se había decidido. El 24 por la mañana, la radio y la televisión transmitieron una declaración de Gorbachov según la cual renunciaba a su cargo de en el Comité Central y llamaba a la autodisolución del Comité Central del PCUS. Algunos de los amigos del mariscal pensaron que esa fue la gota que colmó el vaso: el método del suicidio era demasiado inusual para un militar.

El mariscal Ajromeev era un buen líder militar, muy respetado en las Fuerzas Armadas y el Partido. Había iniciado su carrera en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, como comandante de un pelotón de infantería de marina, y al fin de la guerra ya dirigía un batallón. En 1979-88, fue, primero, primer jefe suplente y luego jefe del Estado Mayor General, y primer ministro suplente de defensa de la URSS. Supervisó la planifiación de todas las etapas de operaciones militares en Afganistán, incluyendo la retirada.

Ajromeev fue el experto principal en las negociaciones de reducción de armamentos, y Gorbachov reconocía que sin Ajromeev, esas negociaciones hubieran sido menos exitosas. El mariscal estaba muy disgustado por la campaña antimilitar lanzada desde los medios, en 1989 y 1990, sin objeción alguna de Gorbachov. Solía plantear la cuestión en las sesiones del Congreso de Diputados del Pueblo y en el Soviet Supremo de la URSS. En muchas oportunidades, discutó estos asuntos con Ajromeev en su despacho.

La TV no informó sobre el suicidio del mariscal hasta la noche del 25 de agosto, y los periódicos dieron un informe bastante detallado el 26, citando a la Oficina del Fiscal General en el sentido de que había una investigación en marcha. No hubo necrológicas, ni siquiera después del 26 de agosto. Ni el presidente ni su nuevo ministro de defensa expresaron sus públicas condolencias por la muerte de Ajromeev.

Quien expresó la mayor tristeza por la suerte del difunto mariscal fue el almirante norteamericano William J. Crowe, quien presidía la Junta de Comandantes en Jefe del gobierno de Reagan. Crowe había estado con Ajromeev mucho tiempo, negociando diversos asuntos militares, y lo trataba con gran respeto.

El almirante trató de telefonear varias veces a la familia de Ajromeev, pero sin éxito. Finalmente pidió a algunos periodistas norteamericanos de Moscú, que él conocía, que encontraran a la esposa y las hijas del difunto mariscal y les transmitieran sus condolencias. También solicitó que se depositara sobre su tumba una corona en su nombre. El almirante W. Crowe escribió la primera necrológica larga a la memoria del mariscal A.F. Ajromeev, y la hizo publicar en la revista Time. El articulo está acompañado por una foto que presenta al mariscal Ajromeev y al almirante Crowe observando una operación de ataque aéreo durante un ejercicio. En 1991, Ajromeev preparó en forma conjunta con su amigo el diplomático Jorge Korniyenko un librito (“Visto por un mariscal y un diplomático”), que se publicó en 1992, con el nombre del mariscal en la portada, enmarcado por una caja negra.

"No soy un traidor, pero tengo miedo"
El cuerpo de Nicolás Kruchina, un miembro y administrador de los asuntos del Comité Central del PCUS muy vinculado con Mijaill Gorbachov, fue descubierto el 26 de agosto de 1991 por la mañana, sobre el asfalto y cerca de la entrada del edificio de Pasaje Plotnikov 13, donde solamente se alojaban los funcionarios de más alto nivel del Comité Central del PCUS y algunos ministros. Su departamento estaba en el quinto piso. Kruchina estaba muerto, y tanto el examen preliminar del cuerpo como el estudio posterior mostraban que se había suicidado.

Su mujer y su hijo menor estaban todavía en sus dormitorios, y todo lo que se les informo a las 6 de la mañana de ese día fue para ellos un choque tremendo. Cuando se habían ido a dormir, el marido y padre seguía en su estudio. Tenía tanto trabajo que durante los últimos días apenas si había dormido. Se encontraron, de inmediato, dos notas escritas antes de morir. Una estaba sobre la mesita ratona de la sala. La otra, más detallada, apareció mientras se examinaba el cuerpo en el hospital. "No soy un traidor, ni un conspirador," había escrito Kruchina, "pero tengo miedo..." Declaraba también su lealtad a Gorbachov. Tenía la conciencia limpia, y pedía que se hiciera saber esto al pueblo.

El suicidio de Kruchina provocó una ola de especulaciones. Había estado a cargo de las cuentas bancarias del PCUS, tanto en el país como en el exterior. A diferencia de los casos de Pugo y Ajromeev, se registraron minuciosamente todas las instalaciones donde Nicolás Kruchina había trabajado.

Su departamento del pasaje Plotnikov fue objeto de un cuidadoso registro, a cargo de un equipo de criminalistas supervisado por tres investigadores jefe de la Oficina del Fiscal General de Rusia, y con la presencia personal del fiscal del distrito Leninsky de Moscú. No se encontraron rastros de presencia de visitantes no autorizados en su departamento. Tampoco había evidencia de destrucción de papeles o de documentación de ningún tipo. Muy por el contrario, quedó en claro que después del 19 de agosto Nicolás Kruchina había llevado mucha documentación que estaba en cajas fuertes en Staraya Ploshchad (sede de la administración central del PCUS, N. Del T.) a su propio departamento. Pero todas las carpetas con documentación estaban en orden, con las inscripciones adecuadas en sus carátulas y con las firmas correctas de los más altos funcionarios. La comisión se incautó de todos esos materiales, y se llevaron todos los registros correspondientes.

La oficina de Nicolás Kruchina en el Comité Central del PCUS no era tan prolija. El 23 de agosto por la noche, un Gorbachov que estaba regresando desde Crimea solicitó de Kruchina que atara los cabos sueltos, en particular los referidos al pago de los sueldos de dos o tres meses del personal del aparato del Partido, y a la entrega de libretas de trabajo a esos trabajadores. Pero Kruchina no pudo cumplir la orden porque el gran edificio de seis pisos de la Administración, en Staraya Ploshchad, estaba cerrado. Después de su suicidio, su oficina y todas las oficinas principales del Comité Central del PCUS fueron precintadas, incluido el famoso Cuarto Número 6 del quinto piso del edificio principal del Comité Central: el despacho del Secretario General del Comité Central del PCUS que había renunciado.

Kruchina tenía vastos activos a su cargo: miles de edificios de oficinas y viviendas, centenares de casas de campo (dachas) suburbanas, docenas de vehículos, y una gran cantidad de estaciones balnearias, hoteles turísticos y hospiales. El Partido controlaba unas 200 editoriales que preparaban libros, periódicos y revistas. Otorgaba una fuerte ayuda financiera a muchos Partidos Comunistas en el exterior, financiando gran cantidad de proyectos diversos. Sus operaciones financieras no se constituían solamente a partir de las cuotas sociales o de los ingresos por venta de publicaciones. Por lo tanto, Kruchina tenía buenos motivos para esperar interrogatorios muy poco agradables, y no sólo en relación al caso del GKChP.

Afortunadamente, hubo pocas víctimas en el golpe del GKChP. Pero fueron simbólicas. Nicolai Kruchina representó al Partido; Sergei Ajromeev a las Fuerzas Armadas, y Boris Pugo, a la KGB y al Ministerio del Interior. Los jóvenes moscovitas que fueron enterrados el 24 de agosto –¡Tres también!- representaron la nueva democracia rusa. Nos ha llegado plena de fallas, defectos y errores, pero no dividió a la sociedad en Rojos y Blancos. En diversas recepciones formales del Kremlin, durante los últimos dos años, hemos podido ver no sólo a Gorbachov y Yeltsin, sino también a gente como V. Varennikov, D. Yazov, y A. Lukyanov. Hoy, todos son más viejos , pero les falta mucho para retirarse de la política. Vasily Starodubtsev y el coronel general Boris Gromov (segundo de Pugov y antes que eso un socio muy cercano de Ajromeev), son gobernadores.

L'empremta soviètica a Ost-Berlin (XII): Edifici de l'STASI i Zentralkomitee ZK del Politbüros del SED

Itineraris històrics per la RDA

Edifici de la STASI, actual museu de la Policia Secreta de la RDA. Es troba a prop de l'encreuament de la Frankfurter Allee i la Karl-Marx-Allee (al mapa està marcat amb una A).

Torre de vigilància a la zona zero de la Postdamerplatz. Al mapa està marcat amb una A (es pot veure l'ombra projectada en terra).

Edifici del Zentralkomitee ZK del Politbüros del SED. Actualment és un edifici que pertany al AUSSENMINISTERIUM (Ministeri de Relacions Exteriors). Es troba a la Kurtstrabe, molt a prop del Palast der Republik.

L'empremta soviètica a Ost-Berlin (XI)

 

MARISCAL GEORGI ZHUKOV

Per a segons qui, la Batalla de Berlín de l'any 1945 fou una ocupació per part dels soviètics. Per a uns altres, un alliberament dels nazis. Molts edificis de Berlín han quedado lligats per sempre més a l'ideari soviètic, como el Reichstag o la Cancelleria de Hitler. Però la ciutat de Berlín es troba lligada a un personatge soviètic en particular, el Mariscal Georgi Zhukov.

Visitant el Reichstag:

Amb la plana major de l'Exèrcit Roig:

Rússia: estiu de 2006 (III)

1r dia

En les immediacions de la Plaça Roja es troben el Kremlin, els Jardins Aleksandrovskiy, la Ploshchad Revolyutsii i la Manezhnaya Ploshchad. Tot plegat forma part del centre neuràlgic de la ciutat de Moscou. Surto de la boca del metro mirant al meu voltant completament embogit. L'estació Ploshchad Revolyutsii no dóna directament a la Plaça Roja, s'ha de voltar cap a l'esquerra. L'edifici vermell del Museu d'Història és un punt de referència prou conegut per les fotografies que he vist fins ara. Allà la tinc, el somni, la terra promesa...

Mapa del centre de Moscou

 Quinze monòlits representen les quinze repúbliques soviètiques

 Stalingrad, destinació en aquest mateix viatge

 L'escorta al Soldat Desconegut, al costat del monòlit dedicat a Leningrad

 
 La immensa Plaça Roja en un dia gris i plujós, ideal per passejar-hi

La Catedral de Sant Basili

Rússia: estiu de 2006 (II)

1r dia (dimecres 23 d'agost). Surto de l'hotel en un dia que es presenta plujòs i fred. L'emoció em manté en estat d'alerta, és la meva primera visita a Rússia!! No trobo l'entrada del metro que m'ha de conduir fins a la Plaça Roja. Volto per les immediacions de l'Hotel Izmaylovo fins que intueixo que un edifici rodó i vell és l'entrada que cerco. Compro l'abonament que m'ha de servir per fer un munt de desplaçaments pels palaus soterrats del proletariat. A la fi! Ja ho tinc! Soc al metro, camí del centre de la ciutat...

 Plànol del metro de Moscow. La fletxa superior indica l'estació on es troba l'hotel Izmaylovo. Realment, ja no es diu Izmaylovski Park sinó Partizanska. La fletxa inferior és l'estació Ploschad Revoliutzi, la que visito més sovint 

Dia plujós. Primera visió de la Plaça Roja. Dos policies em demanen (molt amablement) la meva documentació

 Veterà de guerra es manifesta la Plaça Roja. Al cartell es veu una fotografia de Putin

 Les Portes Voskrenskie i la Capella Iverskaia, reconstruïdes als anys noranta. Stalin les va fer enderrocar per facilitar les desfilades militars

 Imatges retrospectives de les Portes Voskrenskie i la Capella Iverskaia, des de 1811 fins avui, gairebé dos segles de remodelacions. L'any 1961 no existien (Font: www.retromoscow.narod.ru)

 La 'mititzia' patrulla per la Plaça Ojotni-Riad

  Un fals Lenin i un fals Nicolai II serveixen d'atracció turística

 Estàtua eqüestre del Mariscal Georgi Zhúkov a la Plaça Ojotni-Riad. El
cavall trepitja un falcó que representa l'Alemanya nazi

 Museu d'Història de l'Estat, el més antic de Rússia. Va ser fundat per l'arqueòleg Uvarov entre 1878 i 1883, segons el disseny de l'anglès Vladimir Sherwood
 

 Accés a la Plaça Roja entre el Museu d'Història i la torre Uglovaja Arsenalnaia del Kremlin

 Soldat escortant l'Homenatge al Soldat Desconegut

 Flama eterna a l'Homenatge al Soldat Desconegut

Suïcidis

24/1/2009 CONSEQÜÈNCIES DE LA CRISI ECONÒMICA A LES FORTUNES EUROPEES|EL FUNERAL DEL 'TIGRE CELTA'

El suïcidi de milionaris s'estén com una taca d'oli per les principals economies d'Europa

Un envejat magnat irlandès amic de Clinton n'és l'última víctima

BEGOÑA ARCE LONDRES

El milionari Patrick Rocca era un personatge envejat a Irlanda. Amb una mansió als afores de Dublín, un luxós xalet a Marbella i una fortuna estimada en 500 milions d'euros, l'inversor immobiliari era la imatge de l'èxit. El seu helicòpter estava a disposició de Bill Clinton, quan l'expresident nord-americà viatjava a l'illa; entre els seus amics es comptaven personatges de la política, l'esport, les finances i el món de l'espectacle. Cunyat del músic Van Morrison, Rocca i la seva dona Annette van anar dissabte passat al Residence, el club esportiu privat més exclusiu del país.

Diumenge van sopar amb uns amics. Dilluns, Annette va anar a portar els dos fills de la parella a l'escola. Quan va tornar, va trobar el cadàver del marit, al jardí, encara vestit amb el pijama. Rocca s'havia disparat un tret al cap. Tenia 42 anys. La Garda, la policia irlandesa, va parlar respectuosament d'"una tragèdia personal". El seu enterrament, al qual va assistir tota la jet- set local, va ser també el funeral del tigre celta, el sobrenom que va rebre el boom econòmic irlandès.

Una epidèmia internacional
Rocca és de moment l'última víctima d'una epidèmia internacional d'empresaris i inversors que han posat fi als seus dies, arrossegats per l'enfonsament de la banca i els mercats. L'irlandès havia perdut, segons sembla, grans sumes de diners a l'Anglo-Irish Bank, el banc nacionalitzat pel Govern aquest mes. "Fins on jo sé, Patrick tenia més de 20 milions de préstecs amb l'Anglo. La notícia de la nacionalització va ser una gran commoció per a ell", va declarar un dels seus coneguts.

Si Rocca ha posat cara a la crisi irlandesa, Adolf Merckle, que es va suïcidar el 5 de gener, en va posar a l'alemanya. Merckle era un magnat de 74 anys i figurava en el lloc 94 de la llista dels homes més rics del món. Discret i amb fama de garrepa, vivia dedicat als negocis, lluny de les càmeres i la faràndula. Durant cinc dècades havia construït un imperi, valorat en 97.122 milions d'euros, amb interessos en la indústria farmacèutica, el ciment i la maquinà- ria. Un conglomerat que donava feina a 100.000 persones i que es va començar a ensorrar a la tardor, després de diverses operacions especulatives a la borsa. Els deutes es van agreujar amb la caiguda de la demanda i les turbulències de l'economia.

L'industrial feia dos mesos que negociava amb 30 bancs creditors un últim préstec per salvar els negocis, quan va optar per llançar-se a les vies del tren. "Estava destrossat pel seu sentit de la impotència per afrontar l'actual situació, i va decidir acabar amb la seva vida", va assenyalar la seva família.

Dins del seu Jaguar
El mateix dia que va morir Merckle, Steven Good, el president d'una de les immobiliàries més importants dels EUA, va ser trobat dins del seu Jaguar, en el que aparentment era un altre suïcidi. Dues setmanes abans, el financer francès René-Thierry Magon de la Villehuchet va tancar amb pany la porta del seu despatx a Nova York, i després de prendre's uns somnífers, es va tallar les venes. El cofundador de la firma d'inversions Access Internacional Advisor havia confiat més de 1.000 milions d'euros dels seus clients a l'estafador Bernard Madoff.

El 2 de desembre havia estat Eric von der Porten, cap d'una gestora de fons nord-americana greument endeutada, qui se suïcidava a casa seva, a San Francisco. Tampoc el corredor de borsa brasiler Paulo Sergio Silva va poder aguantar la tensió. En plena sessió de la Borsa a Sao Paulo, es va disparar un tret al pit, encara que va aconseguir sobreviure. El milionari neozelandès establert a Anglaterra Kirk Stephenson no va tenir tanta sort. Director d'operacions d'una companyia d'inversions, afectada per la fallida de Lehman Brothers, el conegut professional de la City va morir llançant-se sota un tren. A la llista negra, s'hi han d'afegir tres analistes i inversors nord-americans: Barry Fox, Edwin Rachleff i Scott Coles, que no van suportar veure la ruïna de les seves respectives empreses i clients.















D'esquerre a dreta i en sentit horari, Adolf Merckle, de 74 anys, René-Thierry Magon i Patrick Rocca, de 42 anys



El Periódico 24/01/09

Conformisme social i neurologia

CONDUCTA SOCIAL

El cerebro que nos aborrega

• Cuando nuestra conducta difiere de la mayoría, las neuronas envían una señal
• Este proceso culmina con un cambio de comportamiento para igualarnos al resto

CRISTINA DE MARTOS

MADRID.- Adónde va Vicente... Conocido es el dicho y conocida también la tendencia de los grupos y las sociedades a la homogeneización. La presión social es capaz de cambiar y moldear las decisiones de los individuos, que obtienen cierta recompensa cuando sus acciones se parecen a las de la mayoría. Un trabajo publicado en la revista 'Neuron' describe los procesos que tienen lugar en nuestro cerebro cuando nos damos cuenta de que nuestras respuestas no coinciden con las del grupo y cómo estos determinan que digamos, al final, lo que dice la mayoría.

Las teorías más modernas postulan que el aprendizaje por refuerzo se produce gracias a las señales de error de predicción, es decir, a la discrepancia entre la recompensa esperada y la obtenida. Esta señal "va guiando la toma de decisiones indicando la necesidad de ajustar un comportamiento", explican los autores.

Por otro lado, los estudios sobre conformidad, entendida como el cambio en el comportamiento de un individuo para ajustarse al de otros, sugieren que los mecanismos del aprendizaje por refuerzo subyacen también a este fenómeno. La hipótesis de trabajo de Vasily Klucharev y sus colegas de la Radboud Universisty Nijmegen (Holanda) es, precisamente, que cuando una persona se da cuenta de que su conducta se aleja de la del grupo su cerebro produce una respuesta similar a la del error de predicción que le indica que debe alterar ese patrón en el futuro.

Partiendo de esa base, elaboraron un experimento en el que 21 mujeres debían puntuar lo atractivos que les resultaban 222 rostros femeninos. Después de hacerlo, recibían la calificación que tenía como media cada una de esas caras en Europa. Durante esta fase, el cerebro de las participantes era observado mediante una resonancia magnética funcional.

Imágenes mediante resonancia magnética

En especial, los investigadores prestaban atención a dos zonas del cerebro. La región rostral cingular, relacionada con el aprendizaje por refuerzo y las respuestas vinculadas con los errores, cuya actividad indica la necesidad de ajustar una acción cuando el objetivo no se ha alcanzado; y el núcleo accumbens, que interviene en el aprendizaje social y cuya actividad modulan las recompensas inesperadas.

Para comprobar si la opinión de la mayoría influía en las puntuaciones iniciales, 30 minutos después de la primera prueba las participantes calificaron de nuevo el atractivo de cada rostro pero esta vez sin recibir la información de la media europea. Tal y como era de esperar, "la opinión grupal moduló los juicios de los individuos incluso sin que el grupo estuviera físicamente presente", subrayan los autores.

Estos observaron, además, que cuanto mayor era la discrepancia entre la puntuación de un sujeto y la otorgada por el grupo más pronunciado era el efecto de conformidad.

El proceso mental experimentado por las participantes quedó perfectamente reflejado en la resonancia. Cuando se percataban de que la opinión del grupo difería de la suya, la región rostral cingular se activaba, así como otras áreas cerebrales relacionadas con el procesamiento de errores. A su vez, el núcleo accumbens se apagaba, junto con otras zonas vinculadas con las recompensas. Una respuesta muy parecida a la señal de predicción de error.

Cuando más pronunciada era la activación y desactivación de las citadas estructuras más probabilidades de que el individuo adaptara sus respuestas a las del grupo, de que se conformara. "En otras palabras -señalan los autores- un conflicto con las normas sociales indica un error similar a la señal de aprendizaje por refuerzo que exige un ajuste del comportamiento".

Un apunte curioso de este estudio radica en la dimensión social de este tipo de conflictos. Cuando Klucharev y sus colegas sustituyeron la puntuación media europea por una elaborada por un ordenador el efecto de conformidad se atenuó. Las participantes no tomaban tan en serio la opinión del ordenador subrayando la naturaleza social del problema.

El Mundo 15/01/09

Crisi i escola

18/1/2009 EDITORIAL

EDITORIAL: 'La crisi i l'escola'

L'opinió del diari s'expressa només als editorials. Els articles exposen posicions personals.

Amb la crisi perfectament instal.lada, comencen a arribar de manera gradual el que en podríem anomenar efectes secundaris. Més enllà de les grans xifres macroeconòmiques, dels ensorraments bancaris, del decreixement, del perill de la deflació, del preu del diner, les conseqüències de la crisi estan arribant a afectar la vida quotidiana de molts ciutadans. L'atur, per descomptat, és el fantasma principal, per desgràcia convertit en protagonista corpori, cada vegada amb més famílies afectades. Famílies que porten els seus fills a l'escola, per exemple. I és aquí, en l'entorn educatiu, on comencen a notar-se les seqüeles que tenen efectes en el dia a dia.

La informació que avui publica EL PERIÓDICO ens parla clarament del descens experimentat en activitats extraescolars, en sortides o excursions, en colònies, en menjadors o en els dispositius d'acollida. És a dir, tot allò que constitueix la perifèria del que és estrictament docent i que bascula entre la conciliació de la vida laboral i familiar i l'ampliació de les activitats dels alumnes, sufragades pels pares.

El problema de fons, més enllà de les dificultats de les empreses dedicades a aquesta mena de serveis, és discernir-ne la naturalesa. Tots, en més o menys mesura, formen part de l'univers escolar. No estem parlant de pàrquings per a nens o de frivolitats prescindibles. Que es restringeixin, que perdin qualitat i usuaris, que els més desafavorits n'hagin de pagar una altra vegada la factura en forma de dèficit educatiu, no pot ser.
En la mesura del possible, doncs, accions socials per reduir aquest efecte de la crisi es fan del tot necessàries.

El Periódico 18/01/09

Rússia: estiu de 2006 (I)

RÚSSIA: ESTIU DE 2006

Entre el 22 d'agost i l'1 de setembre de l'any 2006 realitzo la meva primera visita a Rússia. El pla de viatge:

- Dimarts 22 d'agost: Vol Palma-Moscou via Frankfurt

- Dimecres 23-Diumenge 27: Estada a Moscou (1a part)

- Dilluns 28-Dimecres 30: Visita a Volgograd (vol amb Aeroflot)

- Dijous 31-Divendres 1: Estada a Moscou (2a part)

- Divendres 2 de setembre: Vol Moscou-Palma

Aeroport de Frankfurt

Aeroport de Frankfurt

Sobrevolant Rússia

Mamàiev Kurgan (Volgograd)

La Batalla decisiva

Títol: La Batalla del Ebro
Autor: Jorge M. Reverte
Any: 2003
Editorial: Siglo Crítica
Edició: 1a
ISBN: 84-8432-596-6
Nº de pàgines: 743

Detalladíssim assaig sobre la batalla més sagnant i decisiva de la Guerra Civil Espanyola (25 de juliol-16 de novembre de 1938). Combina el relat històric i militar amb les petites històries dels soldats d'ambdós bàndols.