Els vaivens del petroli Luis De Sebastián
És bo o és dolent que baixi el preu del petroli? Depèn. És bo en la mesura que suposa una reducció del preu d'una matèria primera estratègica, que influeix en el preu de gairebé tots els béns finals. És a dir, és bo per reduir la inflació. Bo per deixar la stagflation (estancament amb inflació) reduïda a estancament només, és a dir, un objectiu a combatre en lloc de dos. Això és una millora, entre altres coses, perquè deixa el tipus d'interès lliure per promoure la inversió i el consum. ¿Però és bo que baixi tant? ¿Que baixi un 25% en un mes i mig, de 147 a 108 dòlars el barril? Els que solen fer servir paraules dramàtiques per descriure moviments bruscos de variables econòmiques ho anomenarien caiguda, enfonsament o daltabaix.
Sense exagerar, es pot dir que és una baixada considerable, que delata l'existència d'un altre problema greu: la reducció de la demanda de petroli, causada al seu torn per la reducció de l'activitat econòmica en una mesura apreciable en les economies més grans del món. Als Estats Units, la demanda de petroli ha baixat un 6% en un mes. Això suposa quantitats enormes. La caiguda de la demanda global és un problema molt seriós, dependent de la crisi financera, que té una magnitud i un abast que sembla que encara ningú coneix. En aquest sentit, la baixada del preu del petroli, que bé pot continuar fins a un
preu natural de 100 dòlars el barril, és un símptoma d'estancament o de recessió de l'economia mundial, i això no és bo per a ningú. Únicament és bo per al medi ambient i per a la salut de l'atmosfera terrestre. Per desgràcia, la salut mediambiental no entra en el càlcul del PIB, com si no comptés per al benestar dels mortals. Limitacions de la ciència humil.
El Periódico 07/09/08
